從 “學生” 到 “綠卡” 到 “美國公民” 的歷程
2021年八月，終於跟老公和女兒們是“一國”的了！
想想自己18歲高中畢業來到美國讀大學，到現在也過去10年了。
日子過得好快呀！
其實初來乍到時，真的沒有想到自己之後會成為美國人。
想寫這篇文章，並不是要教人如何成為美國人、如何通過面試等等。
其實這一路走來，有許多申請身份的細節我早就忘得一乾二凈。
移民規定也總是在變化，所以不要把我的經歷當成準則，頂多也就只有一小小小部份能參考吧。
就只是單純想紀念一下，回顧自己成為美國人的過程。
申請居留身份或公民的等待期間，都會讓人有一點小小的忐忑不安。
因為移民局不會隨時跟你報備你的申請進度，有時等好幾個月，都沒消息。
心裡會假想一萬個不被通過的原因……
當初我也是在網上看了其他人分享他們拿到綠卡或公民的經過，心裡就踏實不少，沒那麼擔心了。
所以除了紀錄人生，也是希望分享我的經驗，給正在申請的人加加油、打打氣。
大學
2011年夏天，跟我精彩的高中人生告別。同年九月，拿著學生簽證，開始我的大學生活。
先是在夏威夷，讀了快一年的平面設計。
然後休學，到英國去做一年半的教會傳教士志工服務。
2014年回來之後，轉到猶他州的學校，主修攝影。
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結婚
2015年9月，如願交到一個跟我“臭味相投”的男朋友。
2016年8月，決定跟這位我最好的朋友（老公）死纏爛打一輩子，直到永永遠遠。
其實八月結婚之後，本來是計畫同年冬天再回老公的老家（中國）辦一場宴席。
結果11月選舉，保守黨派的總統候選人當選。
因為他在競選期間曾有過對移民比較激進的一些言論，怕他在一月上任以後會對移民規定有很大的改動，所以當時就選擇取消在中國的婚宴，不要冒險出國。馬上準備婚姻綠卡的申請。
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申請綠卡
2016年12月，提交婚姻綠卡申請。
因為我跟我老公那時都還在讀大學，課業也很繁重，所以我們是請律師幫我們提交申請資料的。（感謝公婆出的申請費用）
其實也可以自己申請，我身邊也有同學是自己準備申請資料的。
只是要準備的資料蠻多的，如果沒那麼多時間，或本身個性很粗心大意，那還是找律師吧。
資料不全，會被要求補資料或被退回。解決這些問題蠻花時間的……
但有時間的話，自己申請，就可以省一筆錢。
看每個人自己的取捨囉～
2年臨時綠卡
律師跟我說，一般來說，提交綠卡申請以後大概會在三個月左右收到工卡和回美證。
（工卡和回美證是要另外申請的。律師一般在幫你申請綠卡時會一起提出工卡和回美證的申請。自己做綠卡申請的人要注意一下。）
還沒拿到綠卡之前，工卡是讓你可以在美國合法工作的，而回美證是讓你可以出美國之後又回來的。（沒拿到回美證之前千萬別離開美國，否則可能會無法再入境。）
但我好像不是“一般”人… 工卡和回美證等了8個月才拿到…
嗯…我果然命中注定“不平凡”
哈哈開玩笑～
其實中間出現了一個小插曲。
因為老公當時還上學，只有打工，沒有全職工作。
所以他幫我申請綠卡，需要找一個共同贊助人(co-sponsor），證明他是有經濟能力養我的，不會成為美國政府的負擔。
提出申請後幾個月，收到通知說我們的共同贊助人的退稅資料不全，要補資料。
但根據我們的律師，她說其實都有交上去，只是我的共同贊助人是自己開公司，稅收資料比較複雜。
處理我們綠卡申請的人沒看懂，以為我們漏了。
哎～但他說要補，就補唄。
但剛好又遇上贊助人去國外出差… 等他回來了，弄好資料，補寄過去，又過了幾個月…
所以我的工卡和回美證才會拖這麼就才來。
拿到工卡和回美證的兩個星期後，我的綠卡就來了。
哈哈哈哈～ 拿到綠卡就不用這兩件東西了……
綠卡申請資料交出去後，有被通知去面試。
我真的不記得面試官問了什麼，但他人很友善，就跟我們閒聊。
可能也是因為我那時候懷孕5個月，他覺得假結婚的可能性很低，所以也沒有什麼好問的吧。呵呵。
2017年8月 – 拿到綠卡
接下來就是兩年和諧的夫妻生活～ 哈哈
10年正式綠卡
拿兩年臨時綠卡的人，在綠卡過期的前90天內，可以申請正式的10年綠卡。
如果早於90天郵寄，移民局是不會處理你的申請。
我的綠卡是8月底過期，我差不多兩三個月前開始陸陸續續準備一些資料。
我在2019年8月初提交了我的申請（I-751表格）和費用。
交出去不久後，我們就舉家從美國中部搬到東岸去。
申請綠卡期間如果搬家，我記得是都要跟移民局說的。
一般去https://www.uscis.gov/上報告一下地址變更就可以了。
不過我早計畫要搬家，所以申請表格上地址我直接寫我們要搬去的新地址。就不需要另外去改地址。
申請資料送出去的一個月內，就收到通知去按指紋了。
然後很快就收到“延長信”，就是讓你兩年綠卡過期後，但又還沒收到10年綠卡前，可以繼續工作或出入美國。
（但其實我覺得沒收到正式綠卡前還是別往國外亂跑比較好）
哎～ 本來以為接下來會一帆風順，結過又來一個插曲…
搬到新的州，要在30十天之內換駕照，剛好我的駕照也快過期。
結果去美國機動車輛管理局辦理換駕照時，他跟我說，因為我還沒有拿到新綠卡所以不可以給我換…
我說我有延長信！
他說“每個州規定不一樣。如果你的上一張駕照是在本州（NJ）拿的，那我可以給你換，但你的不是，所以抱歉啦～！”
蝦米瓦戈？！ （“什麼東西？”台語）
真的很誇張… 我就眼睜睜的看著我的駕照過期。
然後又遇到新冠疫情開始… 各個機構部門關門… 我的綠卡一直遲遲不來…
整整等了一年沒辦法開車呀……….
(在美國沒辦法開車，相當於是殘廢了，哪裡都去不了)
2020年8月 – 我的正式綠卡終於來了！！！
（可能是因為疫情關係，這次居然沒有安排我去面試，就直接給我綠卡了）
結果車輛管理局六月因為疫情關門，七月重新開門，每天人多擠到爆炸呀！都要早上6點去門口排隊領號碼牌！
根本沒辦法去換駕照。
我也擔心去人多的地方，就一直拖著沒去。
到十月時，我才去弄駕照，但因為我的駕照過期超過一年，所以我需要筆試、路考從頭來一次。
心裡真的是＠＃＄％＾＆＊＆＾％＄＃！＠
申請公民
拿到正式綠卡不久後，當初幫我申請綠卡的律師就提醒我說，可以申請公民呦。
婚姻綠卡滿三年就有資格申請公民。
也有些人嫌申請公民麻煩（有公民考試）就一直是拿綠卡（每十年更新一次）。
我真的要推薦一下我的移民律師 – Ruo-Ci Rachel Miller （台灣人）！
她超棒的！人非常好也很敬業。
我請她幫我申請第一次的綠卡。但她都會提醒我該申請正式綠卡和公民了（後面這兩個比較簡單，所以她說我自己弄就好）。
她沒有義務要提醒我，但她都會做。超感動的～！
而且我每次有什麼問題問她，她都會耐心回答。
如果有什麼問題或想請她代理，可以去她的臉書專頁–>>> Immigration Law Office of Ruo-Ci Rachel S. Miller
申請公民很簡單，上移民官網https://www.uscis.gov/提交N-400。
要注意的是，你的內容要跟之前綠卡申請時的紀錄對的上。
它會要你提供你之前幾年幾月住過哪裡、什麼時候出過國什麼時候回來、幾年幾月在哪裡工作過等等紀錄。
這些都需要跟之前提供過的資料一樣。
如果不記得自己之前是幾年幾月幾日出境和入境的話，可以上網查I-94。 —> https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home
“公民考試”聽起來有點可怕，但真的不難耶！
題目網上都有，可以下載。就是考美國歷史、政治體系、法律、當地政府之類的。
100題，面試官會問其中的幾題，不會全問。
因為他會問一些當下情況的問題，比如“你現任的州長是誰？” “現任的總統是誰？” “說出一個你州裡現任的參議員名字”。
所以在網上找題庫時一定要查你最新的”Civics Questions” (公民問題）
我應該是五、六月的時後被通知八月要接受面試。
2021年8月6號-公民面試
我去面試帶的資料：移民局面試通知、綠卡、護照 （過期的＋新的）、駕照、結婚證、近三年的Tax return（這個沒用到）、小孩們的出生證明。
進到建築裡，先過安檢（所以不要帶一些不該帶的危險物品）。要脫鞋，所以最好穿襪子。如果是女生的話，最好不要帶皮帶，因為也要脫下來掃描，麻煩。
然後拿面試通知那張紙check in，辦完他就讓我去坐下等面試官叫我進去。
面試官一會兒就出來叫我進去她的辦公室，她讓我把包包外套放在椅子上，但人先站著。
先站著發誓面試過程中說的一切都是事實，就可以坐下了。
先做英語考試。她給我看一段句子“We pay taxes to the government.”，讓我唸出來。（不一定都是這句）
然後她說一句話（我忘了說什麼，但是很短、很簡單），讓我寫下來。
接下來是公民考試的問題，問了六題，我都答對了，她就沒繼續問並恭喜我通過考試了。（好容易呀！）
- The House of Representative has how many voting members? (435)
- Who does a US senator represent? (All people of the state.)
- Who vetoes bill? (The President.)
- What are the 2 major political parties in the United States? (Democratic & Republican)
- What do we show loyalty to when we say the Pledge of Allegiance? (The United State/ The Flag)
- What major event happened on September 11, 2001, in the United States? (Terrorists attacked the United States.)
然後她跟我對一下公民申請裡的一些資訊，住過哪、出國去過哪、什麼時候結婚等等。
所以自己填的N-400內容要熟悉呀！不要一問三不知…
我有聽到我的前面有一個人面試沒過，就是因為對自己的“過往”不熟悉。（辦公室蠻小的，隔壁面試官嗓門又大…）
她問我是不是有一個女兒，我說其實有兩個，五個月前剛生。
提交申請資料時還沒有懷老二，所以資料中只有老大。
面試官跟我要了老二的出生證明，在系統裡補上資訊。
然後她就恭喜我通過面試了！
前前後後不到半小時。
然後她又跟我說印証書的影印機壞了，不知道什麼時候會修好，有可能今天拿不到證書…… ＝口＝lll
因為已經中午12點了，工作人員就讓在等證書的人都先離開去吃飯之類的，等機器修好以後再叫我們回來，或另外約時間回來拿。
因為不知道機器當天能不能修好，我跟我老公（他在外面等）只好先開一個小時的車回家，給寶寶餵奶。
結果剛到家，就打電話跟我說影印機修好了！
心裡又!@#$%^&*((*&^%$#$*&%%$##
餵完奶，我馬上又自己開一個小時的車回去領證書（老公需要回去上班）。
進去以後再過一次安檢，在禮堂裡跟7個通過面試的人，一起宣誓（效忠宣誓不需要背，有給小卡片），一起領證書。
主持的工作人員說：好啦！恭喜你們成為美國人！再見～！
走出去大門，默默地給自己自拍一張，紀念一下。
心裡因為過程得波折和草率，感覺有點小小淒涼…
可能是因為是疫情關係吧，所以他們盡量速戰速決。
看到其他朋友成為公民時都有連同家人一起跟法官合照… 好羨慕呀~
算了，有拿到證書就好了。
申請護照 ＆ Social Security 身份更改
拿到證書後，去Social Security Administration官網 https://www.ssa.gov/ 申請social security卡replacement。
（有工作或要找工作的人要盡快申請）
聯絡當地的SSA辦公室，約appointment說要把綠卡身份改成公民，記得帶上公民證書和填好的SS-5表格。
(是也可以郵寄申請，不需要親自去。但這麼重要的文件，我超怕他們寄丟的…聽過太多被寄丟的經驗，所以我還是親自去了。）
辦理完，就可以回家等新的ssn卡寄到。我的兩個星期就到了。
拿到公民證書時，他們也會給你一份護照申請表。弄好照片、填好表格（上面有說需要準備什麼文件）、跟規定的機構約時間，我是去我家附近的郵局申請護照。
建議先弄SSN，再弄護照，因為申請護照會把公民證書的原件一起遞交上去。
等5-8個星期以後，新的護照會寄到家。資料原件在幾天或幾星期之後也會寄回來。
我是2021年10月15號申請了護照，2022年1月18號收到我的美國護照。（好開心哪！）
以上就是從國際學生到美國公民整個來龍去脈～～～
很漫長～ 但要有耐心呦！
真的是寫了很長的一篇文章 呵呵
希望在申請的朋友們也能一切順利，拿到綠卡\公民！加油！
